Queratocono
¿Qué es el Queratocono?
El Queratocono (KC) es una enfermedad ocular en la que la córnea se adelgaza y adquiere una forma cónica irregular, lo que causa visión distorsionada y altos niveles de astigmatismo. Aunque afecta la calidad visual, no causa ceguera. Generalmente progresa lentamente y afecta ambos ojos, aunque un ojo puede verse más comprometido que el otro.
¿Cómo Funciona el Ojo?
- Córnea: Enfoca la luz al interior del ojo.
- Pupila: Controla la cantidad de luz que entra.
- Cristalino: Ajusta el enfoque de la imagen.
- Retina: Convierte la luz en señales eléctricas que el cerebro interpreta como visión.
La Córnea
La córnea es una estructura transparente ubicada al frente del ojo. Está compuesta por 5 capas:
- Epitelio: Barrera protectora.
- Membrana de Bowman: Protege el estroma.
- Estroma: Capa más gruesa, formada por colágeno y queratocitos.
- Membrana de Descemet: Base del endotelio.
- Endotelio: Mantiene el equilibrio de fluidos.
Incluso una pequeña cicatriz en la córnea puede afectar la visión.
Causas del Queratocono
- Estrés oxidativo
- Aumento de enzimas degradativas
- Muerte celular (apoptosis)
- Factores hormonales
- Factores genéticos (6-10% de los casos tienen antecedentes familiares)
¿Quién Puede Desarrollar Queratocono?
Se estima que 1 de cada 2,000 personas padece KC. Afecta a hombres y mujeres de todas las razas y puede diagnosticarse desde la adolescencia hasta los 50 años.
Síntomas
- Visión borrosa o distorsionada
- Sensibilidad a la luz
- Halos y destellos
- Cambios frecuentes de receta
- Imágenes fantasma
Tratamientos para el Queratocono
- Anteojos: Útiles en etapas tempranas.
- Lentes de Contacto:
- RGP (rígidos permeables al gas): Mayor claridad visual.
- Blandos personalizados: Más cómodos, menor claridad.
- Piggyback: Combinación de lentes blandos + rígidos.
- Híbridos: Rígido central con bordes blandos.
- Esclerales: Para casos severos; descansan sobre la esclera.
- INTACS: Anillos semicirculares que remodelan la córnea sin extirpar tejido. Aprobados por la FDA como dispositivo humanitario.
- Crosslinking (CXL): Procedimiento no invasivo que refuerza la córnea mediante vitamina B2 y luz UV-A.
- Trasplante de Córnea: Reemplazo quirúrgico por una donada. Menos del 20% de los casos lo requieren.
Investigación Científica
Las investigaciones buscan identificar las causas del Queratocono y desarrollar tratamientos preventivos. Se exploran avances en genética, diseño de lentes y cirugía ocular.
Apoyo al Paciente
Recomendaciones:
- Construya una relación sólida con su especialista.
- Siga las instrucciones y asista a sus citas.
- Informe a todos sus médicos sobre su diagnóstico.
- Use protección solar y evite frotarse los ojos.
Vivir con Queratocono
Con información y tratamiento adecuado, las personas con KC pueden llevar una vida productiva. Existen comunidades y recursos que ofrecen apoyo emocional y práctico.
Programas de la NKCF
- KC-Link: Soporte por email.
- Grupos de apoyo locales
- Cadena de Trasplante
- Foro en línea
- Boletines informativos
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